Сегодня 10 декабря Русская Православная Церковь чествует икону Божьей Матери с красивейшим названием «Знамение». 

•  В православной иконографии Богородичные иконы делятся на различные иконописные типы. Есть тип «Одигитрия», есть «Умиление», есть многие иные, в зависимости от того, какую композицию и богословскую мысль они представляют или подчеркивают.  
•  Вот таким же образом и икона «Знамение» относится к древнейшему типу изображения Божьей Матери с Младенцем, который называется «Оранта», что с греческого языка переводится как «молящаяся». Традиционно в этой иконографической композиции руки Богородицы подняты, раскинуты в стороны и раскрыты ладонями наружу. Для сегодня это не более, чем странный жест. Но на самом деле, в античную эпоху каждый подобный жест имел совершенно определенное значение. Данный восточный жест обозначал заступничество или молитву. До сих пор во время православной Литургии, священник в алтаре использует этот жест во время пения «Иже Херувимы». Он поднимает руки вверх, ладонями к небу и читает особенную молитву. 
•  Первое изображение «Оранты», дошедшее до нас, мы встречаем в римских катакомбах 4 века, где древние христиане спасались от преследований. 
•  На Руси этот тип иконы стал известен и популярен благодаря одной истории, которая произошла на севере страны в 12 веке. Суздальский князь, как это часто тогда бывало, что-то не поделил с новгородским и пошел войной на Великий Новгород. Осада была тяжелой. Архиепископ Новгородский Иоанн во сне услышал повеление для умиротворения конфликта вынести на стены города изображение Божьей Матери «Оранта», которая хранилась в новгородской соборе. 
•  Икону вынесли, ожидая какой-то мирной адекватной реакции со стороны штурмующих. Но в ответ полетели стрелы. Одна их них попала в икону, она по инерции развернулась на своем постаменте и оказалась обращенной ликом не к штурмующим, а к защищающимся в городе жителям. Сразу после этого в стане владимиро-суздальцев началась какая-то паника, неразбериха и они в спешке отступили. Новгородская икона «Оранта» явила знамение - чудо Божественного заступничества за народ. С тех пор на Руси она и стала называться не «Оранта», а «Знамение». 
•  А в 2009 году именно эту икону взяли с собой русские космонавты на орбиту, и она сделала 176 витков вокруг земли. Вот такой интересный и чтимый образ Матери Божьей. Её же молитвами укрепи и нас, Боже.

Телеканал СПАС